Τις υψηλότερες χρεώσεις στον κόσμο πληρώνουν οι Αυστραλοί για την φύλαξη των παιδιών τους σε παιδικούς σταθμούς. Αυτό προκύπτει από δημοσίευμα της εφημερίδας Herald Sun, η οποία διεξήγαγε σχετική έρευνα μεταξύ των χωρών του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ), διαπιστώνοντας ότι στο Βερολίνο, η μέση οικογένεια πληρώνει $7,85 την εβδομάδα, δηλαδή $1,56 την ημέρα, για την πενθήμερη φύλαξη παιδιών σε παιδικούς σταθμούς, ανεξαρτήτως του εισοδήματος των γονέων. Αντιστοίχως στην Μελβούρνη το κόστος της πενθήμερης φύλαξης μπορεί να φτάσει τα $200 την ημέρα ή τα $1.000 την εβδομάδα. Το ποσό αυτό μπορεί να μειωθεί στο μισό, δηλαδή στα $500 εβδομαδιαίως, χάρη στις κρατικές επιδοτήσεις, με ετήσιο όριο τα $7.613 – από το επόμενο έτος αυτό το όριο θα ανέβει στα 10.000 δολάρια, πράγμα που σημαίνει ότι το κόστος για μια οικογένεια που δικαιούται επιδόματος παιδικού σταθμού θα ανέρχεται σε $29.000, από $31.000 που είναι σήμερα.

Αν το παράδειγμα του Βερολίνου (που είναι αποτέλεσμα σχετικής νομοθεσίας που ψηφίστηκε το 2007 και διασφαλίζει ότι το κόστος παιδικού σταθμού θα διατηρείται σε χαμηλά επίπεδα), θεωρηθεί ακραίο, ακόμα και πόλεις όπου το κόστος παιδικών σταθμών είναι μεγαλύτερο, είναι πιο οικονομικές από την Μελβούρνη. Στο Δουβλίνο, μία οικογένεια δεν καταβάλει περισσότερα από $14.750 το χρόνο ενώ στο Λονδίνο το αντίστοιχο ποσό ανέρχεται στα $26.027 – πολύ λιγότερα από τα $39.000 της Μελβούρνης.

Αυτή η πρωτιά, υπονομεύει το κατά τ’ άλλα υποδειγματικό σύστημα πρώιμης εκπαίδευσης της Αυστραλίας που χαρακτηρίζεται από ένα εθνικό πλαίσιο υψηλής ποιότητας. “Το κόστος είναι ιδιαίτερα επιβαρυντικό για τα μεσαία στρώματα” τόνισε ο επικεφαλής των ερευνών πρώιμης εκπαίδευσης του ΟΟΣΑ, Eric Charbonnier, μιλώντας στην εφημερίδα Herald Sun, και χαρακτηρίζοντας τα στοιχεία “σοκαριστικά”.

Από την μεριά του, ο Υπουργός Παιδείας, Simon Birmingham χαρακτήρισε “άδικη” την σύγκριση, λέγοντας ότι οι Αυστραλοί γονείς πληρώνουν για παιδικό σταθμό το 15,7% του εισοδήματός τους, ποσοστό που είναι λίγο πάνω από το 12,6% που είναι ο μέσος όρος του ΟΟΣΑ. Ο ίδιος αναγνώρισε ότι το κόστος είναι υψηλό για τους γονείς, τονίζοντας όμως ότι τα πράγματα είναι χειρότερα σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Νέα Ζηλανδία, ο Καναδάς, η Ιρλανδία και η Μεγάλη Βρετανία και υποσχέθηκε ότι οι μεταρρυθμίσεις που προωθεί η κυβέρνηση θα διορθώσουν τις στρεβλώσεις του συστήματος, διευκολύνοτας ακόμη περισσότερο τα νοικοκυριά.

source: neos kosmos