Με την αλληλογραφία να μη βιώνει τις δόξες τους παρελθόντος, το Australia Post δε θα κάνει πλέον καθημερινή παράδοσης γραμμάτων, αλλά κάθε δεύτερη ημέρα, καθώς επιδιώκει να περιορίσει τις οικονομικές απώλειες και να «ρίξει βάρος» στην αναπτυσσόμενη αγορά των δεμάτων.

Με τα κινητά τηλέφωνα να παρέχουν τη δυνατότητα βιντεοκλήσεων και την ανταλλαγή μηνυμάτων άμεσα, τις ηλεκτρονικές επιστολές (emails) και τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης (social media), να έχουν μπει για τα καλά στη ζωή μας, σύμφωνα με το Australia Post, το μέσο νοικοκυριό λαμβάνει σήμερα μόλις δύο επιστολές κάθε εβδομάδα, με συνέπεια η υπηρεσία αυτή να καθίσταται μη βιώσιμη.

Το Australia Post ανήκει εξ ολοκλήρου στο κράτος, αλλά και εξ ολοκλήρου αυτοχρηματοδοτούμενο.

Επί του παρόντος λειτουργεί υπό αυστηρές υποχρεώσεις για την παροχή σχεδόν καθολικής παράδοσης γραμμάτων εντός χώρας πέντε ημέρες την εβδομάδα και τη λειτουργία ταχυδρομικών γραφείων κοντά σε κατοικημένες περιοχές.

Ωστόσο, κατέγραψε ζημίες ύψους 200 εκατ. δολαρίων το περασμένο οικονομικό έτος, την πρώτη χρονιά που είναι «μείον» από το 2015, ενώ για τα επόμενα έτη προβλέπεται αύξηση της χασούρας.

Ο διευθύνων σύμβουλος του Australia Post, Paul Graham, δήλωσε ότι οι αλλαγές θα απελευθερώσουν τους ταχυδρόμους ώστε να επικεντρωθούν στην παράδοση δεμάτων, μία επιχείρηση που καταγράφει άνοδο.

«Οι αλλαγές στη συχνότητα παράδοσης επιστολών θα μας επιτρέψουν να επικεντρωθούμε σε αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία για τους Αυστραλούς – γρήγορη και αξιόπιστη παράδοση δεμάτων με καλύτερη τεχνολογία παρακολούθησης και ταχύτερους χρόνους διεκπεραίωσης για το ηλεκτρονικό εμπόριο», επισήμανε ο κ. Graham.

Το Australia Post αναφέρει ότι οι δοκιμές του νέου καθεστώτος επέφεραν σημαντική αύξηση της παραγωγικότητας που επέτρεψε την παράδοση 20% περισσότερων δεμάτων.

Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, οι ταχυδρομικοί υπάλληλοι θα εξακολουθούν να παραδίδουν κάθε εργάσιμη ημέρα, με ένα άτομο να διατίθεται σε κάθε περιοχή, αντί να χρειάζεται να καλύπτουν διαφορετικές περιοχές, όπως γινόταν.

Θα παραδίδουν δέματα, αλληλογραφία προτεραιότητας (express και priority) σε όλα τα σπίτια στον «γύρο» τους κάθε μέρα, αλλά θα παραδίδουν γράμματα μόνο στο μισό της διαδρομής τους κάθε μέρα.

Ως εκ τούτου τα χρονικά πλαίσια του Australia Post για την παράδοση των απλών επιστολών θα παραταθούν κατά μία επιπλέον εργάσιμη ημέρα.

Το σχέδιο εκσυγχρονισμού θα προσθέσει επίσης περισσότερα σημεία αποστολής και παραλαβής δεμάτων που θα είναι ανοιχτά σε πιο «βολικές» ώρες, όπως οι θυρίδες (parcel lockers).

Η υπουργός Επικοινωνιών Michelle Rowland δήλωσε ότι το μοντέλο αυτό θα συμβάλει στη στήριξη των θέσεων εργασίας των ταχυδρομικών υπαλλήλων, ενώ θα καταστήσει τις παραδόσεις πιο αποτελεσματικές.

«Το Australia Post δεν μπορεί να μείνει στάσιμο. Οι απαιτήσεις των καταναλωτών και των μικρών επιχειρήσεων αλλάζουν, και το Australia Post πρέπει επίσης να προσαρμοστεί», υπογράμμισε η υπουργός.

Το συνδικάτο που εκπροσωπεί τους εργαζόμενους στα ταχυδρομεία δήλωσε ότι οι αλλαγές αυτές είναι «καλό νέο για όλους».

«Επιτρέπει την παράδοση περισσότερων προϊόντων στον διαθέσιμο χρόνο, εξαλείφει τις τοπικές καθυστερήσεις και έχει δημιουργήσει έναν πιο έξυπνο και ασφαλή τρόπο εργασίας – μειώνοντας την κόπωση», δήλωσε ο πρόεδρος του Communication Workers Union, Shane Murphy.

Ξεχωριστά, η κυβέρνηση θα αναπτύξει έναν μηχανισμό για την εποπτεία της τιμολόγησης των ταχυδρομικών τελών από το Australia Post, ο οποίος, όπως σημείωσε, θα δώσει στους πελάτες μεγαλύτερη βεβαιότητα για τις τιμές.

Η Αυστραλιανή Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτών αξιολογεί επί του παρόντος ότι το σχέδιο του Australia Post θα αυξήσει τη βασική τιμή από 1,20 δολάρια σε 1,50 δολάρια στις αρχές του επόμενου έτους.

Οι τιμές για τους κατόχους καρτών έκπτωσης (concession card holders) θα παραμείνουν στα 60c και η τιμή των χριστουγεννιάτικων γραμματοσήμων θα παραμείνει αμετάβλητη στα 65c.

source: neos kosmos / photo: AAP/Dean Lewins