Σε μία στιγμή σπάνιας σύμπνοιας, η κυβέρνηση και η αντιπολίτευση απέρριψαν την πρόταση του Ιατρικού Συλλόγου Αυστραλίας (Australian Medical Association – AMA) για επιβολή φόρου στα ζαχαρούχα αναψυκτικά, προκειμένου να καταπολεμηθεί η παχυσαρκία.

Η πρόταση περιλαμβάνεται στην ετήσια έκθεση του ΑΜΑ για τη διατροφή, όπου τονίζεται ο κίνδυνος που αποτελεί η παχυσαρκία για την υγεία των Αυστραλών και προτείνονται τρόποι αντιμετώπισης του προβλήματος. Η έκθεση επισημαίνει ότι παρά το ότι η πλειοψηφία των Αυστραλών έχει πρόσβαση σε φρέσκα τρόφιμα υψηλής ποιότητας, δεν τα καταναλώνουν στις συνιστώμενες ποσότητες. Αντιθέτως, το ένα τρίτο της τροφής που καταναλώνουν οι Αυστραλοί είναι επεξεργασμένες και συσκευασμένες «σκουπιδοτροφές» (junk food) και ποτά που προκαλούν παχυσαρκία και επιβαρύνουν την υγεία.

Η ΑΜΑ απηύθυνε έκκληση στην κυβέρνηση να τοποθετήσει ψηλά στις προτεραιότητές της τη βελτίωση των διατροφικών συνηθειών των Αυστραλών, μέσω εκπαιδευτικών προγραμμάτων, αλλά και περιοριστικών μέτρων. Μεταξύ των προτάσεων περιλαμβάνεται η θέσπιση ειδικού φόρου για τα ζαχαρώδη, η απαγόρευση των ανθυγιεινών τροφών από τα μηχανήματα αυτόματης πώλησης στα νοσοκομεία, αλλά και η άμεση απαγόρευση της διαφήμισης των ζαχαρούχων αναψυκτικών στα παιδιά, η οποία υπονομεύει την σωστή διατροφική εκπαίδευση των παιδιών, επηρεάζοντας τις διατροφικές συνήθειές τους και «κανονικοποιώντας» την κατανάλωση «σκουπιδοτροφών» και ενθαρρύνοντας την ανθυγιεινή διατροφή.

«Η διαφήμιση και εμπορική προώθηση ανθυγιεινών τροφίμων και ποτών στα παιδιά, θα έπρεπε να απαγορευτεί συνολικά και πρέπει να κλείσουν τα νομικά παραθυράκια που επιτρέπουν στα παιδιά να εκτίθενται σε τέτοιου είδους διαφημίσεις, αλλά και σε διαφημίσεις αλκοόλ, στην διάρκεια τηλεοπτικών μεταδόσεων αθλητικών αγώνων» δήλωσε ο πρόεδρος του ΑΜΑ, Δρ Michael Gannon.

Ωστόσο, η πρόταση του ΑΜΑ έπεσε στο κενό, καθώς η κυβέρνηση επέμεινε στην απόρριψη την ιδέας επιβολής νέου φόρου στα ζαχαρώδη, προκειμένου να αντιμετωπίσει το πρόβλημα της παχυσαρκίας. Ήδη από τον περασμένο Σεπτέμβριο, όταν ο ΑΜΑ για πρώτη φορά πρότεινε τον φόρο 20%, ο πρωθυπουργός Malcolm Turnbull, δήλωσε ότι οι καταναλωτές πληρώνουν ήδη αρκετούς φόρους στο σούπερ μάρκετ. Αντιθέτως, από την πλευρά του Υπουργείου Υγείας, εκφράζεται η πρόθεση να συνεχιστεί η εκστρατεία ενημέρωσης με τις ειδικές ετικέτες στα συσκευασμένα τρόφιμα που περιέχουν πληροφορίες για την διατροφική αξία των προϊόντων, ενώ παράλληλα θα ενθαρρύνονται οι ιδιωτικές πρωτοβουλίες εθελοντών, με σκοπό την προώθηση της υγιεινής διατροφής.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινείται και η αξιωματική αντιπολίτευση. «Δεν έχουμε κάποιο σχέδιο για φόρο στην ζάχαρη, προς το παρόν» δήλωσε στα Μέσα Ενημέρωσης η υπαρχηγός του Εργατικού Κόμματος, Tanya Plibersek, αντιπροτείνοντας μία σειρά στρατηγικών πρόληψης που θα διασφαλίσει ότι οι Αυστραλοί θα ακολουθήσουν έναν υγιεινό τρόπο ζωής. «Δεν θέλουμε η επόμενη γενιά των Αυστραλών να είναι μία γενιά με μπικρότερο προσδόκιμο ζωής, λόγω προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με την παχυσαρκία και τα οποία θα μπορούσαν να έχουν αποφευχθεί» δήλωσε.

Σύμφωνα με έρευνες ειδικών, ένας φόρος στα ζαχαρώδη ποτά, σε συνδυασμό με επιδοτήσεις στα φρούτα και τα λαχανικά, θα επέτρεπε στον κλάδο της υγείας να εξοικονομήσει περί τα 3,4 δισεκατομμύρια δολάρια.

source: neos kosmos