Η επίσκεψη στο Πεκίνο δεν ήταν εύκολη υπόθεση μέχρι πριν από μερικές δεκαετίες. Η Κίνα όμως έχει πλέον ανοίξει διάπλατα τις πύλες της και, ως ανερχόμενη υπερδύναμη με ιστορία χιλιάδων ετών πίσω της, διαθέτει πολλούς άσους στο μανίκι για να σας εντυπωσιάσει.

Τον Αύγουστο του 2008 σε μια φαντασμαγορική τελετή λήξης το Πεκίνο «έκλεισε» το μάτι σε εκατομμύρια θεατές από όλον τον κόσμο, καθώς «έπεφτε» η αυλαία των Ολυμπιακών Αγώνων. Δυόμισι χρόνια μετά, η Απαγορευμένη Πόλη συνεχίζει να δέχεται χιλιάδες επισκέπτες κάθε μέρα, καθώς ως το 2020 το Πεκίνο εκτιμάται από αναλυτές της τουριστικής βιομηχανίας ότι θα είναι ο πιο «hot» προορισμός παγκοσμίως! Δεν είναι μια εύκολη πόλη: Το γκρίζο κύμα του νέφους που την καλύπτει, η κίνηση στους δρόμους που ζαλίζει, οι Κινέζοι που μιλάνε αυστηρά και μόνο κινέζικα δεν διευκολύνουν τον ταξιδιώτη. Παρ’ όλα αυτά, η κινεζική πρωτεύουσα μοιάζει να έχει κάτι μαγικό που σε ελκύει. Το πάντρεμα των μύθων της πανάρχαιας αυτοκρατορίας με τις φιλοδοξίες και την τεχνολογία μιας αναδυόμενης παγκόσμιας υπερδύναμης είναι μοναδικό. Πίσω από εντυπωσιακά κτίρια και πελώριες διαφημιστικές ταμπέλες ο επισκέπτης προσκαλείται να ανακαλύψει το αληθινό Πεκίνο, διασχίζοντας χουτόνγκ (τις παλιές γειτονιές) και ιστορικά μνημεία, αλλά και βιώνοντας τον παλμό μιας μοντέρνας μεγαλούπολης που αλλάζει όλο το 24ωρο.

ΤΙ ΝΑ ΔΕΙΤΕ
Το μεγαλύτερο ανθρώπινο μνημείο: Δύο ως τρία εκατομμύρια άνθρωποι εκτιμάται ότι πέθαναν κατασκευάζοντας τα 8.851,8 χιλιόμετρα του Σινικού Τείχους. Μπορείτε να ανεβείτε με τρενάκι από μονοθέσια βαγόνια.

Το αυτοκρατορικό παλάτι στις δυναστείες Μινγκ και Κινγκ ήταν μια ολόκληρη πόλη που αποτελούνταν από 980 κτίρια και 8.704 δωμάτια. Η είσοδος στην Απαγορευμένη Πόληδεν επιτρεπόταν στους «απλούς» ανθρώπους, γι’ αυτό και ονομαζόταν απαγορευμένη. Σήμερα αποτελεί το υπ’ αριθμόν ένα αξιοθέατο του Πεκίνου και ένα από τα πέντε σημαντικότερα παλάτια στον κόσμο. Το σούρουπο, όταν τα φώτα της πόλης χαμηλώνουν, η κεντρική πύλη παραμένει ανοιχτή και οι μεγάλοι κόκκινοι τοίχοι προκαλούν δέος στον περαστικό.

Σημαδεμένη από τις αιματηρές διαδηλώσεις του 1989, η πλατεία Τιενανμέν είναι η μεγαλύτερη στον κόσμο. Τόσο μεγάλη που δεν αιχμαλωτίζεται σε μια φωτογραφία. Κάτω από το άγρυπνο βλέμμα του Μάο, στο γιγάντιο πορτρέτο του που κρέμεται στη νοτιοδυτική πλευρά, η πλατεία είναι γεμάτη κόσμο όλες τις ώρες της ημέρας. Ακριβώς απέναντι βρίσκεται και η επιβλητική «Αίθουσα του Λαού», το κοινοβούλιο.

Το ολοκαίνουργιο απόκτημα των Κινέζων, σε σχέδιο του γάλλου αρχιτέκτονα Ζαν Αντρέ, το Εθνικό Μέγα Θέατρο, μοιάζει με φούσκα αέρα που επιπλέει πάνω σε μια τεχνητή λίμνη. Κατασκευασμένο από γυαλί και τιτάνιο, χρειάστηκαν δέκα χρόνια για να ολοκληρωθεί αλλά το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό!

Η Φωλιά του Πουλιού είναι το ολυμπιακό στάδιο της πόλης, όπου φιλοξενήθηκαν τα αγωνίσματα του στίβου καθώς και οι τελετές των Ολυμπιακών Αγώνων το 2008. Ενα πολυσύνθετο αρχιτεκτονικό έργο από χιλιάδες τόνους ατσάλι, το οποίο εμπνεύστηκε και έφερε εις πέρας το φημισμένο ελβετικό γραφείο Herzog & de Meuron. Τα τελευταία χρόνια προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες. Με 50 γιουάν (περίπου 5 ευρώ) μπορείτε να καθήσετε στις εξέδρες και να φωτογραφηθείτε στο εσωτερικό του.

Ο Ναός της Ειρήνης, μεγαλύτερος σε μέγεθος και από την Απαγορευμένη Πόλη, είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα της δυναστείας των Μινγκ. Εδώ έρχονταν οι αυτοκράτορες να ζητήσουν θεϊκή παρέμβαση μέσα από παραδοσιακές τελετές. Σήμερα είναι ένα τεράστιο πάρκο με αμέτρητους ευθυγραμμισμένους, οβάλ ναούς, που κατακλύζεται από ντόπιους που κάνουν τη βόλτα τους, τουρίστες που φωτογραφίζονται και νέους που αθλούνται.