Κάθε άλλο παρά… δωρεάν είναι η δημόσια Παιδεία σε όλη την Αυστραλία, με το κόστος του να μάθει κανείς γράμματα να καθίσταται μάλιστα ακόμα πιο ακριβό και φέτος, δημιουργώντας περαιτέρω πίεση στους ήδη βεβαρημένους από το υψηλό κόστος ζωής οικογενειακούς προϋπολογισμούς.

Η φοίτηση ενός παιδιού σε δημόσιο σχολείο από την πρώτη τάξη (prep) έως το Υear 12 στις μεγάλες πόλεις εκτιμάται ότι θα στοιχίσει πλέον -κατά μέσο όρο- πάνω από 92.000 δολάρια, σύμφωνα με νέα έρευνα του Futurity Investment Group. Η Μελβούρνη είναι μάλιστα η πιο ακριβή, με τους γονείς να πρέπει να δώσουν 108.879 δολάρια.

Όσον αφορά δε στα ιδιωτικά σχολεία, τα δίδακτρα έχουν… ξεφύγει και πλέον στα πιο ακριβά από αυτά για όλα τα χρόνια της φοίτησης είναι κοντά στα 500.000 δολάρια (ή τα ξεπερνούν ήδη σε κάποια από αυτά), περίπου όσο η μέση τιμή ενός σπιτιού στο Melton.

«Μπρος γκρεμός και πίσω ρέμα» που λένε, ενώ μία άλλη έρευνα, αυτή της Smith Family επισημαίνει ότι οι γονείς μαθητών δημόσιων σχολείων είναι ιδιαίτερα αγχωμένοι (stressed) όταν έρχεται ο καιρός να πληρώσουν γι’ αυτά που χρειάζονται στην εκπαίδευση.

Η φιλανθρωπική οργάνωση διεξήγαγε έρευνα σε περισσότερες από 2.200 οικογένειες που χρησιμοποίησαν τις υπηρεσίες της και διαπίστωσε ότι σχεδόν οι μισές από αυτές ανησυχούν ότι τα παιδιά τους θα στερηθούν νέες στολές και παπούτσια για το σχολείο φέτος.

Ένας στους τρεις δήλωσε ότι τα παιδιά του θα χάσουν τις εκδρομές, περίπου οι μισοί ότι δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν ψηφιακές συσκευές και ένας στους έξι ότι τα παιδιά του θα μείνουν χωρίς πρόσβαση στο διαδίκτυο.

Ανάλυση της Finder ανέφερε ότι εκτιμάται ότι θα δαπανηθούν συνολικά 12,9 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο για την επιστροφή των μαθητών στο σχολείο.

Αυτό σημαίνει περίπου 2.547 δολάρια για κάθε παιδί ηλικίας Δημοτικού και 4.793 δολάρια για τους μαθητές της Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης κατά μέσο όρο.

Το 30% των γονέων δεν έχουν τα χρήματα για είδη όπως η γραφική ύλη και οι στολές, κάτι που ισοδυναμεί με 1,9 εκατομμύρια νοικοκυριά, επισήμανε και η Finder.

Επιπλέον, το 13% δήλωσε ότι θα αγοράσει ή θα χρησιμοποιήσει μεταχειρισμένα, ενώ το 4% δήλωσε ότι το παιδί του θα πρέπει να μείνει χωρίς αυτά.

Μόνο το 50% των γονέων δήλωσαν ότι μπορούν να αντέξουν «άνετα οικονομικά» να στείλουν τα παιδιά τους πίσω στο σχολείο.

Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με τον Δείκτη Κόστους Εκπαίδευσης (Cost of Education Index) του Futurity Investment Group, εκτιμάται ότι οι γονείς στη Μελβούρνη θα πληρώσουν 108.879 δολάρια (σχεδόν 16.000 επάνω από τον εθνικό μέσο όρο των 92.710 δολαρίων) σε 13 χρόνια για να στείλουν το παιδί τους σε δημόσιο σχολείο.

Γεγονός που καθιστά την πρωτεύουσα της Βικτώριας την πιο ακριβή πόλη στην Αυστραλία ως προς τη δημόσια εκπαίδευση για δεύτερη συνεχή χρονιά.

Οι ερευνητές έλαβαν υπόψη τα δίδακτρα και τα «βοηθητικά» έξοδα, όπως ηλεκτρονικές συσκευές, κατασκηνώσεις, εκδρομές, μεταφορές, στολές, μουσικά όργανα, σχολικά βιβλία, γραφική ύλη, τέλη βιβλιοθήκης, μαθήματα επιλογής, επαγγελματικά μαθήματα και εξωτερικά δίδακτρα, για να προσδιορίσουν ένα εκτιμώμενο μακροπρόθεσμο κόστος εκπαίδευσης για κάθε πρωτεύουσα.

Το μέσο κόστος «σκαρφάλωσε» κατά 22% από το 2022.

Στην περιφερειακή Βικτώρια, τα δίδακτρα είναι πιο… προσιτά, με τους κατοίκους να πληρώνουν από φέτος 79.678 δολάρια για τα επόμενα 13 χρόνια πάντα.

Στο μεταξύ, τα έξοδα εκπαίδευσης στα ανεξάρτητα σχολεία της Μελβούρνης ανήλθαν κατά μέσο όρο σε 324.559 δολάρια, κατά 53.434 δολάρια λιγότερα από το Σίδνεϊ, που ήταν ωστόσο η πιο ακριβή πόλη για ιδιωτική εκπαίδευση (357.931 δολάρια κατά μέσο όρο).

Όσον αφορά στην εκπαίδευση σε καθολικό σχολείο ήταν πιο φτηνή στη Μελβούρνη – στα 194.826 δολάρια – από το Περθ ή το Μπρίσμπαν, όπου τα μακροπρόθεσμα σχολικά έξοδα υπολογίζονται πάνω από 200.000 δολάρια.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Futurity Investment Group, Sam Sondhi, δήλωσε ότι τα διαφορετικά δίδακτρα, «βοηθητικά» έξοδα και μοντέλα χρηματοδότησης συνέβαλαν εν μέρει στη διαφορά κόστους μεταξύ των Πολιτειών, με τα δημόσια σχολεία της Βικτώριας να έχουν υψηλότερο κόστος διδάκτρων.

«Γνωρίζουμε ότι η εκπαίδευση εκτιμάται ιδιαίτερα από τις οικογένειες και τη θεωρούν σημαντικό παράγοντα για μελλοντικές ευκαιρίες, αλλά το κόστος είναι ένα από τα εμπόδια αυτή τη στιγμή για μια προτιμώμενη επιλογή», δήλωσε ο κ. Sondhi.

«Καθώς το κόστος αυξάνεται, οι οικογένειες θα πρέπει να κάνουν μια επιλογή … αν θέλετε ανεξάρτητα σχολεία (αλλά δεν μπορείτε να το αντέξετε οικονομικά), ίσως πρέπει να κοιτάξετε την εκπαίδευση σε δημόσια ή καθολικά σχολεία ως εναλλακτική λύση».

Η «σκιώδης» υπουργός της Βικτώριας για την Παιδεία Jess Wilson δήλωσε ότι είναι απαράδεκτο οι οικογένειες να πληρώνουν περισσότερα από τους ομολόγους τους σε άλλες Πολιτείες για το δημόσια σχολείο, όταν τα πρότυπα ανάγνωσης, μαθηματικών και φυσικών επιστημών βρίσκονται σε «χαμηλά επίπεδα ρεκόρ».

«Οι οικογένειες με ένα παιδί που ξεκινάει το σχολικό του ταξίδι σε λίγες εβδομάδες θα πληρώσουν φέτος 6.000 δολάρια περισσότερα για την εκπαίδευσή του σε σύγκριση με πέρυσι», δήλωσε.

«Οι οικογένειες της Βικτώριας αξίζουν ένα εκπαιδευτικό σύστημα που όχι μόνο θα είναι οικονομικά προσιτό, αλλά θα εφοδιάζει τους μαθητές με τις βασικές δεξιότητες που χρειάζονται για να ζήσουν μια πλήρη και επιτυχημένη ζωή».

Εκπρόσωπος του Υπουργείου Παιδείας επισήμανε ότι η πολιτειακή κυβέρνηση έχει δρομολογήσει μια σειρά πρωτοβουλιών, όπως το school breakfast club, το πρόγραμμα προσιτής σχολικής στολής και τα γυαλιά για παιδιά, για να κρατήσει χαμηλά τα έξοδα που σχετίζονται με την εκπαίδευση.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Smith Family, Doug Taylor, εξήγησε ότι ο πληθωρισμός έχει επιδεινώσει την κατάσταση για τις ήδη δοκιμαζόμενες οικογένειες στο δημόσιο σχολικό σύστημα όλης της Αυστραλίας, όπου διδάσκεται το 80% των μαθητών από λιγότερο εύπορες οικογένειες.

«Την τελευταία φορά που κάναμε αυτή την έρευνα [το 2023] το 30% των οικογενειών που ρωτήσαμε μας είπαν ότι δε θα ήταν σε θέση να αντέξουν οικονομικά αυτά τα απαραίτητα για την εκπαίδευση, δηλαδή μια νέα σχολική στολή και νέα σχολικά παπούτσια – τώρα το ποσοστό αυτό είναι στο 50%», διευκρίνισε.

«Οπότε σίγουρα με τα δύο χρόνια πιέσεων του κόστους ζωής, βλέπουμε μεγάλες προκλήσεις».

«Η στέγαση, η τροφή και το ρεύμα βρίσκονται στην κορυφή της λίστας (των προτεραιοτήτων), αλλά το κόστος αυτών των βασικών αγαθών έχει αυξηθεί ραγδαία, πράγμα που σημαίνει ότι τα βασικά εκπαιδευτικά αγαθά, όπως οι στολές, τα βιβλία, ο φορητός υπολογιστής και το διαδίκτυο, είναι όλο και πιο δύσκολο να τα αγοράσουν».

«Οι φορητοί υπολογιστές και το διαδίκτυο είναι τόσο απαραίτητα όσο τα στυλό και το χαρτί στην τάξη του 21ου αιώνα. Χωρίς αυτά, οι μαθητές θα δυσκολεύονται να κάνουν τις σχολικές τους εργασίες και να συμβαδίζουν με τους συμμαθητές τους».

Οι γονείς είναι συχνά αντιμέτωποι με την προσδοκία των σχολείων ότι οι μαθητές θα φέρουν τις δικές τους ακριβές τεχνολογικές συσκευές, όπως φορητούς υπολογιστές και τάμπλετ, δήλωσε η Sally Larsen, πρώην δασκάλα και τώρα Λέκτορας στο University of New England.

«(Πρέπει) να βεβαιωθούμε ότι δε δημιουργούμε συστήματα που θέτουν εμπόδια στα παιδιά που θα μπορούσαν να επωφεληθούν περισσότερο από μια καλή εκπαίδευση», δήλωσε.

 

source: neos kosmos / Φωτογραφία αρχείου: Depositphotos / Artur Verkhovetskiy