Αυστραλία: Ακριβαίνουν -και- οι ιδιωτικές ασφάλειες υγείας
Το κόστος των ιδιωτικών ασφαλειών υγείας θα αυξηθεί εντέλει κατά 3,03% -κατά μέσο όρο- από την 1η Απριλίου, μετά το «πράσινο φως» της κυβέρνησης.
Ο υπουργός Υγείας, Mark Butler, είχε απορρίψει πρόταση των ασφαλιστικών για αύξηση των premiums έως και 6%, ασκώντας το υπουργικό προνόμιο να «μπλοκάρει» άνοδο των τιμών για λόγους δημοσίου συμφέροντος.
Η τελευταία προσφορά που έπεσε στο τραπέζι ήταν το +3,03%, το οποίο εγκρίθηκε και θα τεθεί σε εφαρμογή από τις αρχές του ερχόμενου μήνα, επηρεάζοντας 14,7 εκατ. πολίτες που έχουν ιδιωτική ασφάλεια υγείας.
Η κυβέρνηση επισήμανε ότι η αύξηση του 3,03% είναι χαμηλότερη από την ετήσια αύξηση των μισθών (4,2% σε ετήσια βάση το 2023) και του πληθωρισμού (4,1% πέρυσι) και των κοινωνικών επιδομάτων (που αυξάνονται βάσει του πληθωρισμού – indexation).
«Αυτό είναι το δεύτερο συνεχόμενο έτος που οι μισθοί, όπως μετρώνται από τον wage price index, αυξάνονται ταχύτερα από τα ασφάλιστρα υγείας», ανέφερε το σχετικό ανακοινωθέν του Υπουργείου Υγείας, σημειώνοντας ότι η αύξηση στις ασφάλειες υγείας είναι επίσης «πολύ χαμηλότερη από την αύξηση του κόστους άλλων ασφαλιστικών προϊόντων, κατά περίπου 17% το 2023».
Ο κ. Butler σχολίασε ότι η αρχική πρόταση του ασφαλιστικού κλάδου ήταν παράλογη, δεδομένων των «κερδών ρεκόρ» που κατέγραψαν και του περιβάλλοντος γενικευμένης ακρίβειας που «γονατίζει» εκατομμύρια νοικοκυριά.
«Δεν ήμουν διατεθειμένος να εγκρίνω έτσι απλά τους ισχυρισμούς των ασφαλιστών υγείας», δήλωσε.
Τους «ζήτησα να … υποβάλουν μια πιο λογική πρόταση για τα 15 εκατομμύρια πολίτες με ιδιωτική ασφάλεια υγείας».
«Γνωρίζουμε ότι θα είναι δύσκολο να αντέξει κανείς μία οποιαδήποτε αύξηση κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας κρίσης κόστους ζωής … Όταν το κόστος αυξάνεται, οι Αυστραλοί θέλουν να γνωρίζουν ότι τα υψηλότερα ασφάλιστρα συμβάλλουν σε βελτιώσεις σε όλο το σύστημα».
Από την άλλη, θέλοντας να αιτιολογήσουν την πρώτη πρόταση τους για +6% οι εκπρόσωποι του ασφαλιστικού κλάδου ανέφεραν ότι οι εταιρείες τους «είχαν πληγεί σκληρά από τον πληθωρισμό».
Ωστόσο, τόνισαν την προθυμία τους να συνεργαστούν με τον υπουργό Υγείας για να βρεθεί κοινό έδαφος.
Η αντιπολίτευση κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι «σκόπιμα απέκρυψε» την είδηση της αύξησης των ασφαλίστρων μέχρι και μετά τη διεξαγωγή των επαναληπτικών εκλογών στο Dunkley.
«Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι αυτή η κυβέρνηση δε δίνει στους παρόχους υπηρεσιών υγείας ή στους πολίτες με ιδιωτική ασφάλιση υγείας αρκετό χρόνο για να προσαρμοστούν στις πιθανές αυξήσεις των ασφαλίστρων, οι οποίες πρόκειται να τεθούν σε ισχύ σε μόλις ένα μήνα», δήλωσε η «σκιώδης υπουργός» Υγείας, Anne Ruston.
Όπως προαναφέρθηκε, το 3,03% είναι το μέσο ποσοστό αύξησης. Στην πράξη η απόφαση του ομοσπονδιακού υπουργού Υγείας λαμβάνει υπόψη τι θα κάνει ο κάθε πάροχος.
Δηλαδή, οι μεμονωμένοι ασφαλιστές έθεσαν στον κ. Burler το πόσο θέλουν να αυξήσουν τα premiums και ο υπουργός τα έχει εγκρίνει για κάθε έναν από αυτούς.
Ως εκ τούτου, ο μέσος όρος όλων των αυξήσεων είναι 3,03%, αλλά κυμαίνεται ανάλογα με τον πάροχο.
Οι μεγαλύτερες εγκεκριμένες αυξήσεις αφορούσαν την CBHS Corporate Health (5,82% κατά μέσο όρο σε όλα τα συμβόλαιά της), την CUA Health (4,51%) και την NIB (4,10%).
Σε Bupa και Medibank δίδεται η δυνατότητα να αυξήσουν τα ασφάλιστρα τους κατά 3,61% και 3,31% αντίστοιχα.
Οι εταιρείες αυτές ανέφεραν ότι θα επικοινωνήσουν σύντομα με τους πελάτες για να τους ενημερώσουν σχετικά.
«Είναι ευθύνη του κάθε παρόχου να εξηγήσει με σαφήνεια στους ασφαλισμένους του τυχόν αλλαγές στα ασφάλιστρά τους και τις επιλογές τους, ώστε να διασφαλίσει ότι έχουν το σωστό συμβόλαιο για τις περιστάσεις τους», επισήμανε η κυβέρνηση, αναφέροντας ακόμα ότι θα διατεθούν 7,3 δισ. δολάρια φέτος στους πολίτες μέσω της έκπτωσης ιδιωτικής ασφάλισης υγείας (private health insurance rebate).
Ο πρόεδρος του Australian Medical Association, καθηγητής Steve Robson δήλωσε ότι χρειάζεται περισσότερη εποπτεία.
«Χρειαζόμαστε έναν ανεξάρτητο φορέα που να έχει την ικανότητα, την αντικειμενικότητα και την εμπειρογνωμοσύνη για να διασφαλίσει ότι το σύστημα είναι δίκαιο για τους ασθενείς και εξισορροπεί τα συμφέροντα όλων».
«Θέλουμε να δούμε μια υποχρεωτική ελάχιστη πληρωμή (mandatory minimum payout) με το 90% κάθε δολαρίου για ασφάλιστρα να επιστρέφει στον ασθενή».
source: neos kosmos / Φωτογραφία αρχείου: AAP/Mick Tsikas
0