Ενώ πολλοί Αυστραλοί ετοιμάζονται να γιορτάσουν με κατάνυξη το Πάσχα των Δυτικών, οι φιλανθρωπικές οργανώσεις επισιτιστικής βοήθειας προετοιμάζονται για την πιο πολυάσχολη ημέρα του έτους. Την παραμονή της Μεγάλης Παρασκευής του 2023 σημειώθηκε ρεκόρ σε αριθμό νοικοκυριών που στηρίχθηκαν από τις τράπεζες τροφίμων Foodbank και Second Bite και οι αριθμοί αυτοί φαίνεται να αυξάνονται.
Σίγουρα τα Χριστούγεννα δεν είναι η πιο πολυάσχολη εποχή του χρόνου για τις φιλανθρωπικές οργανώσεις που παρέχουν βοήθεια σε τρόφιμα.

Για πολλούς από τους μεγαλύτερους παρόχους τέτοιων υπηρεσιών στην χώρα, το Πάσχα αποτελεί την πιο πολυσύχναστη εποχή του χρόνου, καθώς πολλές μικρές κοινοτικές υπηρεσίες κλείνουν για το Πάσχα των Δυτικών και υπάρχουν λιγότεροι άνθρωποι που προσφέρουν αγαθά και μετρητά.

Με το συνεχώς αυξανόμενο κόστος στις τιμές των τροφίμων, οι ουρές για δωρεάν και μειωμένες τιμές αγαθών πρώτης ανάγκης μεγαλώνουν σε όλη τη χώρα, καθώς μία στις τρεις οικογένειες της Αυστραλίας παλεύει για το καθημερινό της γεύμα.

Η Brianna Casey, διευθύνουσα σύμβουλος της Foodbank, αναφέρει πως η ημέρα πριν από τη Μεγάλη Παρασκευή ήταν η πιο πολυσύχναστη του 2023 για την οργάνωσή της.

«Η πείνα δεν κάνει διακρίσεις, και η πείνα επίσης δεν εξαφανίζεται για τις διακοπές. Και αυτό που τείνουμε να βλέπουμε πριν από το Πάσχα, τις σχολικές διακοπές και τις διακοπές των πανεπιστημίων, είναι μια πραγματικά δραματική αύξηση της ζήτησης για επισιτιστική βοήθεια», αναφέρει μεταξύ άλλων.

Η Τράπεζα Τροφίμων Δυτικής Αυστραλίας βίωσε μία τεράστια αύξηση στην ζήτηση, καθώς για πρώτη φορά στην ιστορία της περισσότερα από 1.000 νοικοκυριά είχαν πρόσβαση στις υπηρεσίες της μέσα σε μία μόνο ημέρα στις 7 Απριλίου του περασμένου έτους.

Στη Βικτώρια, αναμένουν επίσης αριθμό ρεκόρ, από 57.000 άτομα στο τέλος του περασμένου έτους, μέχρι και 65.000 σήμερα.

Η Βόρεια Επικράτεια και η Νότια Αυστραλία γνωρίζει επίσης αυξήσεις ρεκόρ.

Σύμφωνα με την κα Casey η μεγαλύτερη ζήτηση ασκεί πίεση στις Τράπεζες Τροφίμων όλης της χώρας.

Η Lucy Coward διευθύντρια λειτουργίας της Second Bite, της μεγαλύτερης οργάνωσης διάσωσης τροφίμων στην Αυστραλία, σημειώνει πως οι διακοπές είναι μια πραγματικά χαρούμενη περίοδος για πολλούς ανθρώπους, αλλά μια πραγματικά δύσκολη περίοδος για κάποιους άλλους.

Όπως αναφέρει η οργάνωσή της έχει πολλά τρόφιμα από αγρότες και προμηθευτές, αλλά οι δωρεές σε μετρητά είναι λιγοστές τις ημέρες πριν από το Πάσχα.

Η κα Coward υπογραμμίζει ακόμη ότι η επισιτιστική ανασφάλεια φαίνεται να επιδεινώνεται, με αύξηση της ζήτησης για τις υπηρεσίες της Second Bite.

Πέρυσι μία στις πέντε οικογένειες πάλευε να βάλει σταθερά φαγητό στο τραπέζι της… με τον αντίστοιχο αριθμό φέτος να είναι μία στις τρεις.

«Είναι πραγματικά μεγάλη αύξηση. Είναι κάποιος που γνωρίζετε… κάποιος από την ομάδα του σχολείου των παιδιών σας, είναι κάποιος από το οικογενειακό σας τραπέζι. Όλοι γνωρίζουν κάποιον, ακόμη και αν δεν είναι δημόσια. Οπότε νομίζω ότι ναι, γενικά, κάθε υπηρεσία που βοηθάει ανθρώπους αγωνίζεται να ανταπεξέλθει στη ζήτηση αυτή τη στιγμή», είπε.

Φιλανθρωπικές οργανώσεις όπως η Food Bank και η Second Bite μπορούν να κάνουν μόνο τόσα πολλά για να αντιμετωπίσουν τις πιέσεις του κόστους ζωής.

Το Αυστραλιανό Συμβούλιο Κοινωνικών Υπηρεσιών, αναφέρει ότι Αυστραλοί πολίτες αναγκάζονται να πάρουν δύσκολες αποφάσεις μεταξύ φαγητού, αγοράς φαρμάκων και πληρωμής λογαριασμών.

Ο φορέας αυτός θα ήθελε ιδιαίτερα να δει τις πληρωμές όσων αναζητούν εργασία να αυξάνεται από 54 δολάρια την ημέρα, σε 78 δολάρια.

Η Foodbank ασκεί επίσης πιέσεις στους φορείς χάραξης πολιτικής για την αύξηση της οικονομικής και κοινωνικής στήριξης των οικογενειών, με την Lucy Coward διευθύντρια λειτουργίας της Second Bite να ζητά από όλους μας είτε είναι Πάσχα είτε Ραμαζάνι, είτε οποιαδήποτε άλλη θρησκευτική γιορτή, να θυμόμαστε αυτούς που μας έχουν ανάγκη.

source: sbs greek / AAP / JAMES ROSS